DÍA INTERNACIONAL DE NELSON MANDELA: UN LEGADO HISTÓRICO Y REFLEXIVO DEL SISTEMA PENITENCIARIO.

Ciudad de México, a 18 de julio de 2026

Pronunciamiento 012

En el marco del Día Internacional de Nelson Mandela, el Consejo para Prevenir y Eliminar la Discriminación de la Ciudad de México (COPRED) conmemora la vida y el legado de una de las figuras más trascendentes en la defensa de la dignidad humana, la igualdad y los derechos humanos.

Nelson Rolihlahla Mandela dedicó su vida a combatir la injusticia y la discriminación racial impuesta por el apartheid en Sudáfrica. Durante los 27 años que permaneció privado de la libertad fue sometido a un sistema penitenciario que vulneró de manera sistemática sus derechos humanos. Lejos de quebrantar su convicción, esa experiencia fortaleció su compromiso con la construcción de sociedades más justas y con la transformación de los sistemas de reclusión para garantizar un trato digno a todas las personas.

Inspirada en su legado, la Organización de las Naciones Unidas impulsó las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos (Reglas Nelson Mandela), aprobadas por unanimidad por la Asamblea General en 2015. Estas constituyen el estándar internacional para la gestión de los centros penitenciarios y establecen que toda persona privada de la libertad conserva su dignidad y sus derechos humanos, prohibiendo de manera absoluta la tortura y cualquier trato cruel, inhumano o degradante.

Sin embargo, la realidad evidencia que estos principios aún enfrentan importantes desafíos. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Población Privada de la Libertad (ENPOL) 2021 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el 48.6 % de las personas privadas de la libertad sufrió agresiones físicas al momento de su detención. A ello se suman condiciones de hacinamiento, negligencia médica, aislamiento prolongado, falta de acceso a agua, alimentación e higiene, así como otras formas de violencia que comprometen la integridad y la dignidad de quienes se encuentran en reclusión.

Estas vulneraciones se agravan cuando convergen múltiples factores de discriminación. El Informe Temático sobre Personas Privadas de la Libertad del Examen Periódico Universal México 2024 documenta que las mujeres privadas de la libertad enfrentan serias carencias en el acceso a productos básicos para la gestión menstrual, mientras que las personas de la diversidad sexual y de género continúan siendo objeto de prácticas discriminatorias que vulneran su identidad y expresión de género. Asimismo, organizaciones de la sociedad civil han advertido que el racismo estructural y las desigualdades socioeconómicas siguen reflejándose en la composición de la población penitenciaria, afectando de manera desproporcionada a personas indígenas, afrodescendientes, de piel morena y en situación de pobreza.

En México, la población penitenciaria supera las 260 mil personas privadas de la libertad, una realidad que exige fortalecer un modelo de justicia centrado en los derechos humanos, la igualdad y la reinserción social efectiva. La privación de la libertad no implica la pérdida de la dignidad ni de los derechos fundamentales; por el contrario, el Estado tiene la obligación de garantizar que las personas privadas de la libertad vivan en condiciones compatibles con el respeto a su integridad física, psicológica y moral.

Desde el COPRED reafirmamos que la no discriminación debe garantizarse en todos los espacios, incluidos los centros penitenciarios. Reconocer la humanidad de las personas privadas de la libertad constituye un requisito indispensable para construir una sociedad más justa, incluyente y respetuosa de los derechos humanos.

En este contexto, el Consejo:

• Reconoce el legado de Nelson Mandela como un referente universal en la defensa de la dignidad humana, la igualdad y la justicia social, y refrenda su compromiso con la promoción y protección de los derechos humanos de todas las personas, sin excepción.

• Exhorta a las autoridades responsables del sistema penitenciario de la Ciudad de México y del país a garantizar condiciones dignas de reclusión, acceso efectivo a los derechos a la salud, alimentación, educación y trabajo, así como mecanismos eficaces para prevenir, atender y eliminar cualquier forma de discriminación y violencia al interior de los centros penitenciarios.

• Reitera su disposición para colaborar con las instituciones competentes en el diseño e implementación de políticas públicas con enfoque de derechos humanos, igualdad sustantiva e interseccionalidad que fortalezcan la reinserción social y eliminen las prácticas discriminatorias dentro del sistema penitenciario.

El legado de Nelson Mandela nos recuerda que la justicia no se alcanza únicamente mediante las leyes, sino a través del reconocimiento pleno de la dignidad de todas las personas. Honrar su memoria implica transformar las estructuras que reproducen la discriminación, la violencia y la exclusión, también en los espacios de reclusión.

En el COPRED hacemos un llamado a construir una sociedad donde la igualdad y la no discriminación sean principios irrenunciables, y donde ninguna persona vea vulnerados sus derechos por razón de su condición jurídica, identidad o cualquier otra característica. La dignidad humana no se pierde con la libertad; permanece como un derecho que el Estado y la sociedad tienen la obligación de respetar y garantizar.

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